SABIAS QUE :
Fumadores europeos Los europeos y los chinos son los principales consumidores de tabaco per cápita del mundo, según el periódico alemán Nassauische Neue Presse de Frankfurt. El 42 % de los hombres y el 28 % de las mujeres de la Unión Europea son fumadores, pero estos porcentajes son mucho mas altos en el grupo de edades comprendidas entre los 25 y los 39 años. El tabaquismo siega anualmente la vida de 100.000 personas en Alemania y 100.000 más en Gran Bretaña. Hace poco, el presidente de la República Checa, Vaclav Havel, fumador empedernido durante muchos años, recibió tratamiento contra el cáncer de pulmón. De acuerdo con el diario Suddeutsche Zeitung, el presidente escribió al movimiento europeo "Tabaquismo o Salud" para expresar su admiración por cualquiera que logre abandonar el hábito. (Fuente: Revista Despertad) Conviene reciclar De acuerdo con el periódico El Universal de Caracas (Venezuela), el reciclaje de latas de aluminio ahorra el 90% de la energía empleada en la elaboración de nuevas latas. El reciclado de papel también es recomendable desde el punto de vista ecológico, pues esta operación consume un 50% menos de energía que su fabricación, la contaminación del agua disminuye en un 58% y la del aire en un 74%. El reciclaje del vidrio es aún más conveniente, ya que se aprovecha en su totalidad y el ciclo puede repetirse una y otra vez. (Fuente: Revista Despertad) Retorna la ballena azul La caza de la ballena azul se halla estrictamente reglamentada desde 1946. Para ese año, la caza había llevado al borde de la extinción a este poderoso mamífero de 30 metros de longitud y 150 toneladas de peso. Pero ahora, gracias al Sistema de Vigilancia de sonido de la Armada estadounidense, se informa que el Atlántico Norte alberga una población ballenera de considerable tamaño en la que figuran rorcuales comunes, ballenas jorobadas, rorcuales aliblancos y las escasas ballenas azules. “En las costas de Gran Bretaña hay muchas más ballenas de lo que antes se pensaba”, observa el diario londinense The Sunday Telegraph. Los hidrófonos, que yacen en el fondo del mar a profundidades de hasta 3.000 metros, fueron creados originalmente para seguir la trayectoria de los submarinos; sin embargo, se descubrió que también son ideales para detectar el canto de baja frecuencia de las ballenas. Se dice que el canto de la ballena azul recorre 3.000 kilómetros bajo el agua. (Fuente: Revista Despertad) El peligro de los plaguicidas Según el Instituto de Investigación del Arroz de Filipinas, la producción de este cereal permanecería estática si los cultivadores no utilizaran ningún plaguicida. Un científico del citado instituto informó durante la Cumbre Mundial sobre la Alimentación, celebrada en Filipinas, que la fumigación frecuente de las cosechas es un procedimiento poco económico e innecesario. Los agricultores no solo fumigan en la época equivocada del año, dice la revista New Scientist; sino que destruyen los insectos equivocados. Además, muchos pasan por alto las normas de seguridad al aplicar los productos químicos y utilizan pulverizadores finos, lo que facilita su inhalación, o mezclan herbicidas con tierra y los esparcen a mano. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, cada año los plaguicidas provocan la muerte de 220.000 personas y la intoxicación grave de 3.000.000 en todo el mundo. (Fuente: Revista Despertad) Los residuos sólidos urbanos, que son los que cada uno deja a diario en la puerta de su casa, pueden ser clasificados según sean reciclables, no reciclables o peligrosos. Entre los primeros se incluyen las botellas de todo tipo, el vidrio, los plásticos, las latas, los metales y telas. Los segundos son basura orgánica compuesta por residuos de baño, cocina y podas, entre otros. Por último, la basura denominada peligrosa es la compuesta por pilas, medicamentos, solventes, pinturas, filos, jeringas, etcétera.
El plástico no es biodegradable, no se degrada por la acción de los microorganismos y permanece intacto durante cientos de años.
Puedes colaborar :
Los metales liberados por las pilas al ambiente producen efectos extremadamente nocivos para los ecosistemas, afectando, incluso, la salud de las personas. El mercurio y cadmio, por ejemplo, metales que están presentes en cierto tipo de pilas, se filtran por la vía del agua o del aire e ingresan a la cadena alimenticia. A tal punto, que estudios realizados por la Comunidad Europea, revelan que una micropila de mercurio puede llegar a contaminar 600 mil litros de agua; una sola pila alcalina puede contaminar 175.000 litros (más de lo que bebe una persona a lo largo de toda su vida); una de cinc-aire, 12 mil; una de óxido de plata 14 mil y una pila común puede contaminar hasta 3 mil litros de agua.
La contaminación se produce porque las pilas
arrojadas en los rellenos y basurales terminan perdiendo su cubierta
protectora y derraman su contenido tóxico. Se han descubierto acumulaciones de mercurio en peces, de mar o de río, para quienes esta sustancia no resulta tóxica dado que cuentan con un enlace proteínico que fija el mercurio a sus tejidos sin que dañe sus órganos vitales. Pero, cuando un animal de sangre caliente, como los seres humanos, ingiere los peces, el mercurio se libera, recupera su toxicidad y le provoca, a mediano o largo plazo, daños en los tejidos cerebrales y en el sistema nervioso central. Lo mismo ocurre con el cadmio que contamina las aguas y el aire e ingresa a los cultivos. El cuerpo humano tarda décadas en eliminarlo y su absorción continuada puede producir serias lesiones renales y carcinomas. No debió pasar mucho tiempo para que estas sustancias fueran consideradas venenos peligrosos para el ser humano. ¿Qué podemos hacer?
¿Qué es la capa de ozono? Es una fina capa de la atmósfera que recubre toda la tierra -10 a 20 millas de espesor-, y que nos protege del sol. Compuesta en su mayoría por el gas ozono. Cada molécula del gas se tiene tres átomos de oxígeno.
Desde el
inicio del tiempo, esta capa de ozono ha bloqueado los rayos solares más
peligrosos para la vida en la tierra: los ultravioletas.
Esta capa ha
actuado como una red que protege a la superficie terrestre de la radiación
solar.
¿Porqué está amenazada la capa de ozono? Al ser liberados en el aire, algunos productos químicos muy estables fabricados por el hombre, que contienen cloro y bromo, se infiltran gradualmente en todas las zonas de la atmósfera, comprendida la estratosfera. Aunque son estables en la atmósfera baja, los productos químicos se descomponen en la estratosfera debido a los altos niveles de radiaciones ultra violetas solares. Consecuencia de esa descomposición, liberan átomos de cloro y bromo sumamente reactivos. Estos participan en una compleja serie de reacciones que conducen al agotamiento del ozono.
De este modo, cada uno de esos átomos puede destruir miles de moléculas de ozono, razón por la cual cantidades muy reducidas de cloro o bromo pueden descomponer suficiente ozono como para disminuir de manera significativa la amplia capa de ozono. ¿Cuál es el problema? Entre 1969 y 1986 la concentración de ozono en la estratosfera experimentó una reducción de alrededor del 2% en todo el mundo, observándose reducciones mayores en partes de Norteamérica, América del Sur, Nueva Zelanda y Australia. En el año 1985, la revista Nature anuncia por primera vez la existencia del agujero en la capa de ozono. Y en el año 1986,se anuncia que los clorofluorocarbonados (CFC) podían ser los culpables del deterioro. A la fecha, está claro que:
Se dan dos fenómenos conjuntos, por un lado el afinamiento de la capa de ozono que envuelve a la tierra; por otro lado, la perforación de la capa en algunas zonas -en algunas épocas del año-. Este último fenómeno es lo que se conoce como "agujero de ozono". El agujero en la capa de ozono. Durante más de una década, la perforación anual de la capa protectora de la tierra aparece a fines de agosto o comienzos de setiembre, y el fenómeno alcanza su máximo en la primera o segunda semana de octubre. Es decir, se forma en cada primavera austral cuando el sol sale luego del invierno antártico. Por motivo de dinámica atmosférica, el agujero se forma en el hemisferio sur -la Antártida-, en lugar de ocurrir sobre zonas donde se liberan los agentes perjudiciales para el ozono. ¿Qué efectos pueden ocurrir al tener una capa de ozono debilitada? El tener una capa de ozono debilitada implica una mayor incidencia de rayos ultravioletas en nuestro ambiente. Y los efectos ambientales -sociales, económicos y ecológicos- esperados por este aumento en la radiación son mayoritariamente negativos. En lo que respecta a los factores ecológicos, el hecho de que todos los organismos que habitan el planeta estén "acostumbrados" a un determinado nivel de radiación UV, que ha existido por miles de años, hace que frente a un cambio en el mismo se den problemas en su nueva adaptación a este nuevo ambiente con mayor radiación. Es decir, no todos los organismos podrán vivir en estas nuevas condiciones, o al menos no podrán hacerlo en las mismas condiciones. Es así que en los ecosistemas marinos, por ejemplo, se prevé una disminución del plancton y por lo tanto de la disponibilidad de alimento para otros seres superiores -peces mamíferos, otros-. En adición, este mayor nivel de radiación afectará negativamente el crecimiento de las plantas; por ende las cosechas mundiales se verán afectadas al igual que las economías de los agricultores del mundo y por lo tanto de los países. Otro de los efectos sobre el hombre son aquellos vinculados a la salud y al trabajo. En el caso particular de Uruguay, país con base productiva en el agro y en turismo ¿qué sucede si el sol es insalubre?. ¿Qué turista quiere tomar un baño de radiación que incremente las posibilidades de contraer cáncer de piel? Y los trabajadores rurales y de la construcción? Serán sus trabajos considerados como riesgosos? Quién va a educar a estos sectores de la población en esta "nueva higiene laboral"? ¿Cuál es la relación entre el agotamiento del ozono y el clima? El agotamiento del ozono estratosférico y los cambios climáticos son efectos de las actividades humanas sobre la atmósfera mundial. Constituyen problemas ambientales distintos, pero se encuentran relacionados de varias maneras. Algunas de las interacciones posibles son las siguientes:los productos químicos que agotan el ozono contribuyen al calentamiento de la atmósfera. Pueden tener repercusiones sobre el balance térmico de la tierra. Por ejemplo, los CFC 11 y 12 -los dos principales compuestos de clorofluorocarbonados que destruyen el ozono- son gases con efecto invernadero, 4000 y 8500 veces -respectivamente- más poderosos que el dióxido de carbono. Ambos capaces de actuar por un período de 100 años. El agotamiento del ozono puede afectar al clima El ozono es un gas con efecto invernadero, y la capa de ozono influye en el mantenimiento del balance térmico global del planeta.
Actualmente se
considera que el agotamiento de la capa de ozono reduce el efecto
invernadero. Por otra parte, una mayor exposición de la superficie de la
tierra a las radiaciones UV-B debido al agotamiento de ozono, podría
alterar el ciclo de los gases con efecto invernadero, como el dióxido de
carbono, de un modo que podría acentuar el calentamiento mundial. ¿Qué podemos hacer al respecto?
Si bien muchas veces tendemos a pensar las soluciones escapan a nosotros, y de hecho muchas de ellas si lo hacen, siempre hay algo que podemos hacer al respecto. Extraido de: www.lineaverde.edu.uy "haz algo a favor de la ecología simplemente no haciendo nada en su contra". |